Des d’un punt de vista global, el sistema alimentari mundial experimentarà pressions sense precedents durant les properes dècades. La població mundial passarà de set bilions en l'actualitat a més de nou bilions l'any 2050. La població tendirà a ser més rica, creant una demanda d’aliments més variada i d'alta qualitat, que requerirà recursos addicionals per produir-se. Al 2012, la FAO va estimar que, si aquesta tendència d’evolució alimentària es manté, la producció mundial d'aliments haurà d'augmentar en un 60% el 2050. Aquestes necessitats addicionals han d'estar cobertes per l'augment  de la producció i de la millora en la utilització dels recursos disponibles.